„Small City“ in der Deluxe Ausgabe von Alban Viard ist die Neuauflage des gleichnamigen Städtebauspiels aus dem Jahr 2015. Vornehmlich wurden das Regelheft und die Illustrationen überarbeitet. Leider kennen wir nicht das Original und können daher im Folgenden keine direkten Vergleiche ziehen.
Wer im ersten Moment an die Brettspielumsetzung von Computer-Simulationen wie „Sim City“ denkt, liegt nicht ganz falsch. Wir beginnen mit einer freien Fläche, die nach und nach vergrößert werden kann und bauen diese zu einem Stadtviertel aus. Dabei sind einige Abhängigkeiten zu beachten. Beispielsweise dürfen Wohnsiedlungen nicht im Einflussbereich von Fabriken gebaut werden, benötigen ab Stufe 2 aber angrenzende öffentliche Gebäude und kosten Geld. Öffentliche Gebäude hingegen sind kostenlos benötigen aber Baumaterial, das wiederum aus Fabriken stammt.
Es gibt acht verschiedene übergeordnete Gebäudetypen, wodurch eine effiziente Planung durchaus eine anspruchsvolle und auch belohnende Angelegenheit ist. Das Gefühl des Erschaffens wird gelungen vermittelt und ist auch die große Stärke des Spiels. Geschickt wird hier Städtebau mit Euro-Spiel-Aspekten verbunden.
Doch leider ist der Weg dorthin recht steinig. Das Regelwerk und teils auch die Ikonographie sind, insbesondere für eine Neuauflage, leider wenig gelungen. Es fiel uns schwer, anhand der kleinteiligen Regeln ins Spiel zu finden. Die vielen Sonderfähigkeiten der Gebäude, Regeln zum Bewegen von Bürgern und Sonderregeln für bestimmte Situationen erleichtern den Einstieg nicht. Die Polizeiwache wird beispielsweise aktiviert, wenn ein Bürger aus dem Bezirk dorthin platziert wird aber nicht, wenn dieser vom Rathaus oder Arbeitsamt kommt. Solche Beispiele gibt es allerdings einige.
Das Spielmaterial erfüllt seine Aufgabe, aber unter einer Deluxe Ausgabe hätten wir mehr erwartet, zudem das Spiel recht hochpreisig ist. Es wirkt abgesehen von den Holzfiguren eher wie der Standard bei anderen Spielen. Teils sogar darunter, da die Player-Boards recht dünn sind. Lediglich die Holzfiguren stechen hier ein wenig raus.
„Small City“ hat seinen Reiz im steten Optimieren und eignet sich für feste Gruppen oder Solospielende, die das Spiel regelmäßig spielen und eine Herausforderung suchen. Ist dies nicht der Fall, bleiben eher gemischte Gefühle mit einem gut umgesetzten Thema einerseits, aber einer recht hohen Einstiegshürde, was das Regeln lernen und behalten betrifft andererseits.
Uns persönlich war es dann leider doch etwas zu sperrig. Für Fans von Aufbausimulationen, die sich intensiv mit dem Spiel beschäftigen, ist „Small City“ aber sicherlich eine bereichernde Erfahrung.
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